美大にしかできない、​創業支援の場づくりへの挑戦第1回

2024年、​武蔵野美術大学において、​新たな創業支援のプロジェクトが始動した。​
その名も「武蔵野美術大学実験区」（以下「実験区」）。​東京都の「大学発スタートアップ創出支援事業」に採択されたことを機に立ち上がったこの取り組みは、​いわゆる「起業支援」の枠を超えた、​武蔵野美術大学ならではの挑戦として注目を集めている。​

◼︎Forbes JAPAN｜東京都「大学発スタートアップ創出支援事業」令和5年度採択大学の成果とは

本稿では、​この実験区の立ち上げに至る背景と、​取り組みに込めた思想や試みを紹介したい。​

まず、​武蔵野美術大学の学生の進路傾向について少し触れておきたい。​美大と聞くと、​一般的には「作家を目指す」「デザイナーとして企業に就職する」など、​さまざまなイメージがあるだろう。​武蔵野美術大学では、​卒業生のおよそ6割が一般企業等への就職を希望し、​1割が大学院進学や海外留学へと進む。​そして、​残りの約3割は、​作家活動やフリーランスとして独立、​あるいは個人の創作活動を軸とした生き方を模索する。​
この「3割」という数字は、​他大学と比較しても特異なものである。​多くの大学では、​卒業後は就職することが事実上の前提となっており、​フリーランスや起業という道は “例外的なもの” として語られる。​しかし武蔵野美術大学では、​その “例外的な道” が、​ごく自然な選択肢として存在している。​

このような進路の多様性は、​単に個々の学生の志向によるものではなく、​大学としての文化や思想に根ざしている。​武蔵野美術大学は、​就職を希望しない学生に対しても、​無理に企業就職を勧めることはない。​むしろ、​個々の学生の価値観や世界観を尊重し、​自らの生き方に沿った進路選択を支援してきた歴史がある。​それは、​キャリアとは単に「働く場を見つける」ことではなく、​「自分の人生をどうデザインするか」という問いにほかならないという哲学に支えられている。​

こうした土壌の中で誕生した実験区は、​創業支援という枠を超えた、​新しい “進路支援” のあり方を模索している。​その根底にあるのは、​就活支援でもなければ起業家育成でもない。​「自分自身によって新たな業（なりわい）を創る」ことに挑む学生たちに、​伴走し、​環境を提供し、​社会との接点を設計していくプラットフォームとしての役割を目指している。​

例えば、​一般的な起業支援プログラムでは、​ビジネスモデルの構築、​マーケット分析、​ピッチ資料の作成といった、​いわゆる「実用的な」スキルや知識の提供に重きが置かれることが多い。​しかし実験区では、​その前段階――つまり「なぜ自分はそれをやるのか」「それは自分の生き方とどうつながっているのか」という動機や内的動因の掘り下げに、​あえて時間をかけている。​

その象徴的な取り組みが、​「MAU SOCIAL IMPACT AWARD」である。​
このアワードは、​単なるビジネスプランコンテストではない。​一人ひとりの学生が、​自らの一人称視点から社会に問いを投げかけ、​「自分にとって意味のあること」を軸にしたビジネスアイデアを構想することを目的としている。​そのため、​評価基準も「市場性」や「事業性」よりもむしろ、​「動機の純度」や「ストーリーの強度」に重きが置かれている。​

さらに、​このアワードを起点として生まれたアイデアを、​社会実装へと接続していく場として、​「武蔵野美術大学実験区 DEMO DAY」も開催されている。​ここでは、​企業や自治体など外部パートナーとの接点が設けられ、​ビジネスとしての可能性を広げる機会が用意されている。​

とはいえ、​実験区の本質は、​こうしたイベントや制度の設計にとどまらない。​むしろ、​そこに参加する学生や外部関係者との対話の中で、​何が生まれ、​何が問い直されるか。​その「プロセスの質」にこそ、​大きな意義がある。​

私たちが目指しているのは、​ビジネスの成功者を量産することではなく、​自分の人生を他人任せにせず、​自らの感性と問いを起点に、​社会に働きかける人を育てることなのだ。​

次回は、​その思想の核となる「ナラティブモデル」という思考法と、​それがいかに “美大にしかできない創業支援” を支えているのかを紹介していきたい。​